Идентичная генетическая мутация, которая лежит в основе рыжего цвета волос и светлой кожи, повышает риск развития меланомы среди рыжеволосого населения, говорится в новом исследовании. Результаты демонстрируют наличие мутации в гене MC1R, являющемся причиной рыжих волос, светлой кожи и слабой склонности к приобретению загара, также подвергает клетки кожи большему риску рака при контакте с ультрафиолетовым излучением.

Данные исследования могут объяснить, во всяком случае, частично, почему рыжеволосые люди чаще страдают от меланомы, наиболее смертоносного типа рака кожи. «Наши данные указывают на существование молекулярного механизма, объясняющего причину, по которой рыжеволосые люди с мутациями гена MC1R намного более восприимчивы к действию ультрафиолетовых лучей, чем индивиды с более темным цветом кожи», говорит один из исследователей Вени Вей из Медицинского Центра Диаконисы Бет Исраэл (Бостон).

Посредством экспериментов с использование мышей и лабораторных сосудов Вей и коллеги обнаружили, что без генетической мутации, ответственной за рыжий цвет волос, MC1R обычно привязывается к гену под названием PTEN, который помогает защититься от клеточных изменений, способствующих развитию рака.

Но, когда ген MC1R мутирует, что типично для людей с рыжими волосами, светлой кожей и слабой склонностью к приобретению загара, генная привязка не происходит. В результате, после подверженности действию ультрафиолетового излучения, PTEN разрушается с повышенной скоростью, также быстрее происходит рост клеток, продуцирующих пигменты (меланоциты), что характерно и при развитии рак кожи симптомы которого можно выявить, сообщают ученые.

Как бы то ни было, поскольку исследование (опубликовано в журнале «Молекулярная Клетка») проводилось на мышах и с использованием клеток, находящихся в лабораторной посуде, чтобы подтвердить протекание данного процесса в организме человека понадобятся добавочные усилия.

Еще одна исследовательская работа, опубликованная ранее в этом году, предположила, что пигмент, вырабатывающийся организмом людей с рыжими волосами (феомеланин), также играет свою роль в повышении риска рака кожи, делая клетки более восприимчивыми к повреждениям их генетического материала.